In tiefster Trauer und fassungslos müssen wir den Tod unseres Freundes und Kollegen, Stephen Gould, bekanntgeben. Mit ihm verlieren die Bayreuther Festspiele und die gesamte Opernwelt einen herausragenden Sänger, Darsteller, Pädagogen, Freund und geschätzten Kollegen. Er trat erstmals 2004 bei den Bayreuther Festspielen auf und hat bis 2022 nahezu 100 Vorstellungen gesungen. Zu seinen Glanzpartien in Bayreuth zählten die Titelpartien in Tristan und Isolde, Tannhäuser sowie der Siegfried im Ring des Nibelungen. Zu Recht wurde Stephen Gould als „Langstreckenläufer“ bezeichnet. Er begann zunächst als Bariton und Musicalsänger, der nach rund 3000 Aufführungen von Andrew Lloyd Webbers Musical THE PHANTOM OF THE OPERA, zu einem der gefragtesten Heldentenöre avancierte. Neben Wagner-Partien gestaltete er zahlreiche weitere anspruchsvolle Partien wie Florestan, Paul, Kaiser, Bacchus und Otello an den renommiertesten Opernhäusern weltweit. Seine bemerkenswerte Kondition, unbändige Neugierde und höchste Professionalität, auch im Umgang mit Kolleginnen und Kollegen, zeichneten ihn aus.  Nach eigenem Bekunden war Wagner für ihn reine Meditation, ein Mantra. Wir danken Stephen Gould für die vielen unvergesslichen Abende bei den Bayreuther Festspielen, die er uns mit seiner einzigartigen Stimme und seiner grandiosen Bühnenpräsenz schenkte. Wir werden ihn unwahrscheinlich vermissen, Teil der Festspielfamilie wird er für immer bleiben. Farewell Stephen!