Aufführungsdatenbank

Sie wurde zuerst durch ihre Mutter, dann durch Hermann Weigert (1890-1955) ausgebildet. 1941 ihr Bühnendebüt an der Metropolitan Oper New York. Bald galt sie als eine der bedeutendsten Wagner-Sopranistinnen ihrer Zeit, zugleich als große Richard-Strauss-Interpretin. An der Metropolitan Oper hatte sie Jahr für Jahr bis 1956 größte Erfolge. Seit 1944 trat sie an der Chicago Opera auf. 1946-61 gastierte sie an der Oper von San Francisco, 1948 in Mexico City. 1948 kam sie erstmalig nach Europa, wo sie dann an der Londoner Covent Garden Oper (1948; 1951) und beim Maggio musicale von Florenz (1951) auftrat. 1951-68 war sie eine der Hauptstützen des Bayreuther-Festspiel-Ensembles; man bewunderte sie dort vor allem in den modernen Inszenierungen der Wagner-Opern durch Wieland Wagner. Sie sang in Bayreuth die Brünnhilde (1951-64 und 1966-67), die Sieglinde (1954-55), die Gutrune (1954) und die 3. Norn (1955-56, 1958 und 1967) im Nibelungenring, die Kundry im »Parsifal« (1962 und 1965-66), die Isolde im »Tristan« (1952-53, 1963), die Senta im »Fliegenden Holländer« (1955-56, 1959) und die Ortrud im »Lohengrin« (1953-54, 1958, 1960, 1962 und 1967). Gastspiele trugen ihr an der Grand Opéra Paris (1956), an der Mailänder Scala (1957), an der Covent Garden Oper London (1948-49, 1951, 1958-59, 1968) an der Staatsoper von Wien, an der Deutschen Oper am Rhein Düsseldorf-Duisburg, in Hamburg, München, Berlin, Buenos Aires, Rio de Janeiro und an vielen anderen Brennpunkten des internationalen Musiklebens große Erfolge ein. Auch bei den Salzburger Festspielen 1964-65 wurde gefeiert. 1959 sang sie an der Stuttgarter Staatsoper in der Uraufführung der Oper »Oedipus der Tyrann« von C. Orff. Seit 1962 begann sie damit, Partien aus dem Mezzosopranfach zu übernehmen. 1974 wurde sie erneut an die Metropolitan Oper New York verpflichtet, wo sie in den folgenden Spielzeiten ihre großen Charakterrollen vortrug: die Küsterin, die Herodias, die Klytämnestra und die Begbick in »Aufstieg und Fall der Stadt Mahagonny« von Kurt Weill.. Letzte Auftritte an der Münchner Staatsoper 1991 und 1995. Sie erteilte dort wie an der Musikhochschule von Düsseldorf (hier seit 1970 Professorin) Gesangsunterricht. Sie veröffentlichte ihre Autobiographie unter dem Titel »50 Years in 5 Acts«.

Nach:
Kutsch, K. J. und Riemens, Leo. Großes Sängerlexikon. München: K.G. Saur, 1999 (1996).