Oberbürgermeister Thomas Ebersberger und Festspielleiterin Katharina Wagner begrüßten die Mitwirkenden und würdigten ihren Einsatz für die Bayreuther Festspiele.“Wir möchten uns als Ihr Gastgeber für Ihre Treue und Ihren unermüdlichen Einsatz bei den Festspielen bedanken. Dieser Dank schließt auch Ihre Angehörigen und Familien mit ein, von denen wir wissen, dass sie gemeinsam mit Ihnen oft viele Wochen in unserer Stadt verbringen”, sagte Oberbürgermeister Ebersberger beim Empfang in Haus Wahnfried. “Jeder von Ihnen trägt zum Image Bayreuths als Kulturstadt, zum guten Klang des Namens unserer Stadt in aller Welt bei.” Allenthalben werde Bayreuth geradezu mit Wagner und den Festspielen identifiziert. “Und dass das so ist, verdanken wir im Wesentlichen Ihnen allen.”. 38 Namen stehen in diesem Jahr auf der Ehrungsliste, unter ihnen Mitwirkende, die seit bis zu 40 Jahren den Festspielen am Grünen Hügel die Treue halten. Festspiel-Chordirektor Eberhard Friedrich erhielt am Mittwoch den Goldenen Ehrenring der Stadt Bayreuth „in Würdigung seiner großen Verdienste“. Nahezu alle Sparten sind vertreten, die den Festspielbetrieb am reibungslosen Laufen halten: von Solistinnen und Solisten über Mitglieder der musikalischen Assistenz und des Festspielchors, bis hin zu Orchestermusikerinnen und -musikern, Verantwortlichen der Technik, der Maske und der Statisterie. Für sie gab es – je nach Dauer ihres Engagements für die Bayreuther Festspiele – ein „Schimmala“ (Keramikkrug mit Zinndeckel), einen Glaskubus des Festspielhauses oder eine Richard-Wagner-Medaille.